Nachdem ihn seine Abenteurergruppe verraten und zum Sterben zurückgelassen hat, fällt es dem Magier Allen Crawford schwer, anderen Menschen zu vertrauen. Seither lebt er zurückgezogen im Wald und hat bei den Bewohnern der umliegenden Dörfer den Ruf eines unheimlichen Einsiedlers.

Eines Tages findet er in der Nähe seines Hauses ein bewusstloses Mädchen, das von bewaffneten Soldaten verfolgt wird, die offensichtlich zum König des Nachbarlandes gehören. Aus einer Laune heraus rettet er sie und nimmt sie mit nach Hause. Dort stellt er ihre Identität fest: Sein Gast ist niemand geringeres als Charlotte Evans, die ehemalige Verlobte des benachbarten Prinzen, die aufgrund ihrer zahlreichen Verfehlungen als gesuchte Verbrecherin gilt.

Allen wird schnell klar, dass Charlottes Ruf der jungen Frau überhaupt nicht gerecht wird. Ähnlich wie er einst wurde auch sein Gast von anderen als Sündenbock benutzt. Das kann er so nicht hinnehmen und beschließt kurzerhand, Charlotte als Hausmädchen bei sich aufzunehmen. Außerdem will er ihr all die Dinge zeigen, auf die sie bisher verzichten musste, weil sie als uneheliches Kind stets im Schatten ihrer jüngeren, legitimen Schwester stand.